Il y a 38 Centres Dramatiques Nationaux en France. 38 établissements de tailles très diverses, répartis sur tout le territoire, comme autant d'outils du théâtre public. Dirigés par des artistes, financés en partie par des subventions de l’État et des collectivités territoriales (communes, département, région), ils doivent participer à la création, la production et la diffusion d'un théâtre de qualité et contribuer à élargir et diversifier les publics qui fréquentent le théâtre. En 2017, ils ont reçu 1,2 millions de spectateurs, dont 250 000 scolaires. Le CDN de Reims emploie une quarantaine de salariés aux pôles d’accueil, de billetterie, administration, action culturelle, production, technique et communication. Mais derrière ces mots, ces fonctions, ces chiffres, un CDN c'est aussi un lieu, sur un territoire, une maison où les gens, artistes et publics, circulent et se rencontrent, regardent et refont le monde grâce au spectacle vivant.

« Nous devons préserver les lieux de la création‚ les lieux du luxe de la pensée‚ les lieux du superficiel‚ les lieux de l’invention de ce qui n’existe pas encore‚ les lieux de l’interrogation d’hier‚ les lieux du questionnement. Ils sont notre belle propriété‚ nos maisons‚ à tous et à chacun. » (...)

Je suis une enfant de la décentralisation. J’ai eu la chance de pouvoir prendre part à l’aventure d’autres Centres dramatiques nationaux à Lorient ou à Angers. Ce furent des années riches de travail et de découvertes pendant lesquelles j'ai pu construire mon identité artistique en travaillant avec des publics très différents. 

Le projet que j’ai rêvé pour la Comédie est empreint de ce chemin. Un Centre dramatique national est à mes yeux, avant tout, une maison pour les artistes et les publics. Un espace de rencontres, accessible, un lieu habité toute l’année, où l’on peut venir proposer, échanger, questionner, découvrir, où l'on cultive la transversalité et la transmission. Un lieu de création, de mélanges et de vie.

Arriver à Reims, c’est aussi s’inscrire dans l’Histoire de cette grande maison qui fête ses 50 ans et sur un territoire. Les projets qui ont construit la Comédie ont toujours porté dans leur essence une exigence du texte, un attachement au sens. C’est dans cette continuité que s’inscrit mon travail, le texte, la langue, les mots sont au centre de tout, convaincue de la nécessité de porter la parole d’autrices, d’auteurs qui, à travers les histoires, questionnent et dissèquent notre monde et nos sociétés contemporaines. Pour autant, le théâtre que je défends ne revendique pas, il donne plutôt une place aux doutes et aux paradoxes qui sont les nôtres. 

Ces mots sont le lieu de notre première rencontre, je souhaite qu’ils vous engagent, comme ils m’engagent, à faire ensemble de la Comédie un lieu d’ouverture et de partage.

(…)  « Nous ne pouvons nous contenter de notre bonne ou de notre mauvaise conscience devant la barbarie des autres‚ la barbarie nous l’avons en nous‚ elle ne demande qu’à nous ravager‚ qu’à éclater au plus profond de notre esprit et fondre sur l’Autre. Nous devons rester vigilants devant le monde‚ et rester vigilants devant le monde‚ c’est être encore vigilants devant nous-mêmes. Nous devons surveiller le mal et la haine que nous nourrissons en secret sans le savoir‚ sans vouloir le savoir‚ sans même oser l’imaginer‚ la haine souterraine‚ silencieuse‚ attendant son heure pour nous dévorer et se servir de nous pour dévorer d’innocents ennemis. Les lieux de l’Art peuvent nous éloigner de la peur et lorsque nous avons moins peur‚ nous sommes moins mauvais. » *


Chloé Dabert 
Artiste directrice

* Du luxe et de l'impuissance, Jean-Luc Lagarce, 
Éditions Les Solitaires Intempestifs