L'arrivée d’une nouvelle direction dans une maison comme la Comédie, imprégnée de l’âme de ses prédécesseurs, est un doux bouleversement. La chaleur avec laquelle nous avons été accueillis par le public rémois et par les équipes du théâtre nous a rendus heureux. J’ai été particulièrement sensible, au moment du festival Reims Scènes d’Europe, au partage d’émotions autour de propositions artistiques exigeantes. J’ai été frappé par la qualité des échanges autour d’enjeux politiques et historiques, qui nous touchent parfois intimement. Au théâtre, la pensée n’est pas coupée des émotions et il arrive de se sentir étrangement mobilisé, animé, par une expérience esthétique. Veillons ensemble à ce que la Comédie reste une maison ouverte, que la réflexion se poursuive après les spectacles, que les questions qui surgissent puissent se partager.
Au printemps prochain, la ville et le théâtre fêteront l'arrivée du tramway, une place de la Comédie sera inaugurée, et bientôt les accès et les jardins rénovés. La Comédie sera davantage encore un lieu de vie, un endroit de rencontres et d’échanges au coeur de la ville, investie par les habitants et pas seulement par les spectateurs. Il y a de la place ici pour tous.
Cette maison est un lieu de travail fourmillant. Tous les jours y travaillent metteurs en scène, acteurs de toutes générations, danseurs, scénographes, dramaturges, costumiers, créateurs lumières et sons ou vidéastes et il est facile de les rencontrer autour d’un verre au restaurant ou à la librairie. Nous souhaitons cette saison aller plus loin dans l’échange, ouvrir certaines répétitions du Collectif artistique, donner à voir le théâtre en train de se faire, organiser des rencontres avec les différents métiers du théâtre.
Pour aller plus loin dans la découverte des oeuvres présentées, nous continuons les Samedis de la Comédie et les lectures Intégrales et proposons de nouvelles soirées à l’issue des représentations.
L'Atelier a vu naître la saison dernière trois créations dans un répertoire très contemporain. Il était important de lancer une invitation à de jeunes metteurs en scène dès mon arrivée, invitation ouverte et modulable en fonction des désirs et parcours de chacun et de mettre en place une permanence renouvelée de jeunes comédiens. Ce dispositif permet d’échapper aux contraintes de production drastiques qui sont de mise aujourd’hui, empêchant nombre de projets de voir le jour et d’affirmer le processus de recherche, de développer un geste esthétique libre.
Heureux des spectacles qui ont éclos dans ce vivier expérimental, nous continuons les collaborations avec Simon Delétang, Émilie Rousset et Guillaume Vincent, rejoints par un quatrième metteur en scène, Mikaël Serre. Après avoir travaillé sur une matière contemporaine, ils se confronteront cette saison à des auteurs classiques : Molière, Corneille, Andersen et Tchekhov.
Mon souhait était que ces spectacles conçus à l’Atelier puissent voyager. C’est une belle réussite puisqu’ils sont joués dans l’espace Champagne-Ardenne lors du Festival d’Avignon et au Théâtre Les Ateliers à Lyon et que nous avons décidé de les reprendre à la Comédie au mois de juin prochain.
La création et les écritures nouvelles sont au coeur de notre programmation. Avec Olivier Cadiot, auteur associé, nous présenterons deux pièces. Un nid pour quoi faire réunit le Collectif artistique dans un improbable royaume régi par une Majesté déjantée, principauté de comédie et de tyrannie ; Un mage en été avec Laurent Poitrenaux, mage dont la boule de cristal se transforme en outil de visions et de sensations à l’efficacité immédiate : ce qu’il voit, il le vit. D’autres auteurs vivants sont invités : Valère Novarina, Daniel Keene, Falk Richter et Christophe Pellet, écrivains entrés au « répertoire » contemporain et des auteurs moins connus, Anna Nozière et Mireille Roussel dont nous produisons les pièces.
Nous poursuivons nos invitations à de grands noms du paysage théâtral européen, Christoph Marthaler, Thomas Ostermeier, Krystian Lupa, Jean-Pierre Vincent, Alain Françon et Luc Bondy. Tous, dans leurs engagements esthétiques différents continuent d’être une source d’influence pour les jeunes générations.
En outre, il nous semble indispensable de développer les liens avec les artistes de la région Champagne-Ardenne. Nous soutenons la création de Christine Berg et sa compagnie, programmons des spectacles de David Girondin Moab et d’Angélique Friant. Jean-Philippe Vidal reste associé au Centre Dramatique.
Le festival Reims Scènes d’Europe me tient particulièrement à coeur. L’édition 2009 a été déterminante pour la construction de son identité. La Comédie propose un programme intense de spectacles, de chantiers de créations, de lectures, concerts, rencontres et débats. Parmi les artistes invités, certains font partie des plus grands en Europe, d’autres sont plus jeunes et émergent aujourd’hui. Tous contribuent à la constitution d’une opinion publique européenne. Nous sommes fiers de les recevoir et heureux de présenter leurs travaux. Ce festival sera un moment fort de découvertes, de partages et de fêtes. La direction artistique collégiale du Festival a resserré les liens entre les institutions culturelles rémoises et les complicités entre nos maisons ont été fructueuses de sens et de rencontres. Nous allons renforcer les partenariats avec le Manège et l’Opéra de Reims. Avec la Cartonnerie nous poursuivons l’élaboration d’une saison musicale commune et avec Méli’Môme une programmation jeune public. En mettant nos forces en commun, nous voulons rendre effective la circulation des publics.
Il est important de défendre une permanence artistique. Les artistes du Collectif qui feront la saison théâtrale de la Comédie seront présents sur le territoire pour transmettre leur savoir-faire, leurs connaissances et surtout leur goût de la création.
La Comédie sera davantage présente hors les murs. À Reims tout d’abord, nous investirons le Cryptoportique de la place du Forum et produirons des petites formes théâtrales itinérantes ainsi que des lectures d’oeuvres intégrales qui investiront la ville par les ondes. Nous serons présents dans la Région Champagne-Ardenne avec les tournées d’Un mage en été d’Olivier Cadiot et de Majorette ! de Mireille Roussel, à Troyes, Épernay, Chaumont et Givet. Les productions de la Comédie seront en tournée à travers la France, à Paris au Centre Pompidou, au Théâtre de la Ville, au Théâtre des Bouffes du Nord et dans de nombreuses villes.
Nous sommes particulièrement heureux de recevoir pour les deux saisons prochaines, Jean-Yves Jouannais et son projet L’Encyclopédie des guerres, en partenariat avec l’École Supérieure d’Art et de Design (ESAD). Initié et présenté au Centre Pompidou, ce vaste chantier littéraire, université populaire idéale, retrace une histoire subjective des guerres jusqu’en 1945. Il s’agira d’un nouveau cycle de conférences, à Reims, ville marquée par les conflits européens.
Notre présence dans la ville, la région et le département est indissociable de l’action de transmission qui nous est impartie. Nous avons structuré la multitude de nos interventions auprès des collèges, lycées, universités et Maisons de Quartier. Nous prenons à coeur notre mission auprès de tous les publics et la formation théâtrale s’effectue sous de nombreux aspects.
Cette belle maison revendique plus que jamais son utilité au sein de la cité. Dans cette période de crise qui nourrit les inquiétudes, nous devons faire preuve de générosité et d’inventivité pour défendre la force de l’imagination.
LUDOVIC LAGARDE